Hace apenas un mes les contamos sobre el lanzamiento oficial de iTunes Match en Estados Unidos. Este servicio se encarga de detectar si las canciones guardadas en la biblioteca musical de los usuarios (incluso las ripeadas desde CDs) se encuentran disponibles en iTunes Store; en el caso de encontrar coincidencias la música es añadida automáticamente a iCloud para su reproducción en cualquier dispositivo a través de la web.

La plataforma fue muy bien recibida en Norteamérica y los directivos de Apple decidieron adelantar su lanzamiento internacional. Por dicho motivo iTunes Match ya se encuentra disponible en varios países (Reino Unida, Australia, Canadá, España, Francia, México, República Checa y Nueva Zelanda, entre otros), cuando originalmente se dijo que debutaría fuera de territorio estadounidense en 2012.

Una versión preliminar de iTunes Match salió a la luz el miércoles en algunos países, pero fue quitada de circulación un par de horas después. La firma de Cupertino ofreció reembolsos a todos los usuarios que se habían sumado al servicio en el corto período que estuvo a disposición y lo reactivó oficialmente ayer por la tarde.

Al principio se generó un poco de confusión en el público pero los comentarios registrados en foros y sitios web indican que se puede ingresar al servicio sin inconvenientes desde iTunes Store. Lo que Apple todavía tiene pendiente es actualizar la información de iTunes Match en los sitios web regionales de la empresa, aunque seguramente esto se realizará con el paso de las horas.

Vía | TUAW.

Kapil SIbal, principal impulsor de la iniciativa de monitoreo

En el último tiempo el fantasma de la censura en la web dijo presente en varias ocasiones, generando siempre mucha polémica. Lamentablemente varios gobiernos apostaron a esta estrategia para controlar el contenido accesible por los usuarios (China es el caso más conocido) y parece que India está dispuesta a sumarse a dicho grupo.

Según informaciones recolectadas en la web, miembros del ministerio de telecomunicaciones de la mencionada nación asiática le pidieron a Google, Microsoft, Yahoo y Facebook que vigilen la actividad de los usuarios en Internet. El objetivo sería eliminar cualquier comentario negativo que los internautas realicen acerca de figuras ligadas a las autoridades gubernamentales.

El principal impulsor de esta iniciativa Kapil Sibal, quien actualmente se encuentra a la cabeza del ministerio de telecomunicaciones de India. El primer acercamiento del funcionario a las corporaciones web más importantes del mundo se produjo hace seis semanas, cuando se reunió con directivos de Facebook.

La iniciativa de monitorear y censurar la web se viene manejando desde hace tiempo pero habría explotado tras la aparición de mensajes difamatorios contra Sonia Gandhi, presidente del Congreso Nacional Indio (uno de los partidos políticos más importantes del país asiático).

Dichas actitudes fueron marcadas por Sibal como “inaceptables” y derivaron en el pedido de que tanto Facebook como Google, Yahoo y Microsoft utilicen personas y no máquinas a la hora de monitorear la web. Por lo pronto las compañías se habrían negado a realizar la tarea requerida por las autoridades de India.

Si bien las corporaciones no realizaron declaraciones oficiales al respecto, un informe publicado por The New York Times asegura que los ejecutivos calificaron el pedido como “irrazonable”. No sólo es imposible censurar el contenido subido a la web por los usuarios indios sino que además las empresas no pueden determinar qué califica como contenido difamatorio o despectivo, según fuentes allegadas al medio neoyorquino. Esperemos que esta postura se mantenga sin importar las presiones.

Vía | The New York Times | The Next Web | Reuters.

Tiempo atrás Google tomó la decisión de modificar la estética de sus productos más importantes con el objetivo principal de unificarlos bajo una misma interfaz. Los cambios de diseño ya llegaron a servicios como Gmail, Calendar y Reader, pero todavía queda mucho por hacer. Ahora, por ejemplo, le ha llegado el turno a la barra de navegación.

En junio de este año la firma de Mountain View presentó la barra negra que nos acompaña en la parte superior de la pantalla. Las críticas iniciales por dicha implementación no fueron las mejores, pero acabamos acostumbrándonos con el uso diario; sin embargo pronto abandonará su labor para darle lugar a la “nueva barra Google”.

El diseño como lo conocemos actualmente dejará de existir y en su lugar veremos un menú emergente que se desplegará cada vez que posemos el puntero del mouse sobre el logo de Google en la esquina superior izquierda. Desde allí podremos acceder directamente a una selección de enlaces que redirigirán a los servicios más importantes.

Al igual que en la actual barra de navegación se podrá ver un botón “Más…” que desplegará un nuevo rango de opciones no incluidas en el marco principal del menú. La verdad que la nueva barra se ve muy bonita y parece más en sintonía con los cambios estéticos aplicados recientemente.

A continuación podrán ver el video oficial con la demostración de la nueva barra Google. Como siempre están invitados a dejarnos su opinión sobre las nuevas modificaciones de diseño realizadas por la corporación californiana.

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Vía | Blog de Google.

Los “pagos sociales” dieron un salto de calidad muy importante en las últimas horas con el lanzamiento de Send Money, la aplicación oficial de PayPal para enviar dinero a nuestros amigos a través de Facebook. La plataforma fue lanzada ayer por la tarde y recibió críticas positivas entre los primeros usuarios.

El funcionamiento del servicio es realmente sencillo y ofrece dos opciones: incluir el dinero en una tarjeta electrónica o seleccionar la suma deseada para remitirla de modo tradicional. “Es una gran vía para personalizar el acto de entregar dinero”, dijeron los ejecutivos de PayPal durante la presentación.

Si bien ya existían métodos para pagar en Facebook utilizando PayPal (muchos juegos permiten comprar crédito desde la red social, por ejemplo), esta es la primera aplicación que permite realizar transacciones “peer to peer” desde el sitio creado por Mark Zuckerberg. Vale mencionar que el envío de dinero es gratuito pero los límites regulares y los impuestos internacionales se mantienen vigentes.

Uno de los puntos más interesantes de Send Money es la utilización de tarjetas electrónicas. PayPal y Facebook ofrecen un muy amplio catálogo que abarca todo tipo de felicitaciones; de esta manera cuando los usuarios vean que es el cumpleaños de un amigo pueden enviarle una e-card que incluya una determinada suma económica sin gastar más de cinco minutos.

La verdad que la concepción general de esta aplicación tiene un potencial impresionante. Por el momento el servicio se encuentra en fase beta, aunque hasta el momento se ha mostrado muy estable y sin inconvenientes de seguridad.

Vía | Mashable.

Pero bueno, pese a que aún no nos toca esa cuota de mercado de música online, podremos ir descubriendo algunos detalles que fueron revelados ayer en la presentación de Google Music. Para comenzar, les diré que lo primero que me llama la atención es la gratuidad de algunas aplicaciones que vendrán asociadas a este servicio de música de Google; por ejemplo, se dice que cada usuario podrá almacenar (de manera gratuita, enfatizo) hasta 20.000 canciones y, lo mejor, las podrá escuchar en cualquier lugar y en cualquier momento, incluso sin necesidad de estar conectados  internet.

Para evitar la dispersión en la red, Google anunció ayer que Google Music podrá ser utilizado desde cualquier dispositivo del mercado y será compatible con iOS de Apple, Windows de Microsoft, además de Linux y, como no podía ser de otra manera, con Android. En otras palabras, hay pan para todos.

Google Music va a estar disponible en Android Market, se fusionará (al igual que YouTube) con la red social Google+. Brindará la posibilidad de que los nuevos talentos puedan colgar su música y venderla, Google cobrará el 30 por ciento del precio final y, lo mejor de todo, habrá canciones en exclusivas para este servicio de grandes de la música como Rolling Stones, Coldplay, Busta Rhymes, Shakira, Pearl Jam o Dave Matthews Band. Para ello Google Music ha llegado a un acuerdo comercial con los grandes de la industria: Universal, EMI y Sony Music; quedando pendiente la firma final con la Warner, que, si no se sube al tren se queda.

Bueno, pues nada, esas son algunas cosillas que han llegado de Google Music, me imagino que poco a poco llegarán otros detalles, veremos cuándo llegará este servicio a los que estamos fuera de Estados Unidos con mucha paciencia, eso sí…

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Después de mucho tiempo de espera finalmente iTunes Match se puso a disposición en Estados Unidos. El nuevo (y prometedor) servicio de Apple abandonó la fase de pruebas y está listo para ser probado por todos aquellos usuarios que descargaron la actualización 10.5.1 de iTunes.

Por el momento esta plataforma fue lanzada solamente para el país norteamericano, pero a medida que pasen las semanas llegará al resto del mundo. Durante las primeras horas en funcionamiento iTunes Match generó furor y llevó a que los servidores de la firma de Cupertino colapsaran, motivo por el cual los ingenieros cerraron momentáneamente la suscripción de nuevos usuarios.

Recordemos que este servicio fue dado a conocer junto a iCloud en la WorldWide Developers Conference que se llevó a cabo en junio de este año. Gracias a esta propuesta los usuarios pueden subir hasta 25 mil canciones no descargadas de iTunes y convertirlas al “formato oficial” para disfrutarlas con una mejor calidad.

En Estados Unidos la suscripción anual a iTunes Match tiene un costo de 25 dólares, un precio muy accesible y que ha provocado que la mayoría de los usuarios de productos Apple se sume a la iniciativa. Habrá que ver ahora en qué momento la corporación de la manzana lanza esta plataforma al resto del mundo.

Por el momento no hay fecha oficial para la llegada del servicio a otros países, ni tampoco se conocen posibles precios. Pero el éxito en Norteamérica deja en claro que podríamos verlo disponible para el resto del mundo antes de lo esperado.

Vía | Engadget | Mashable.

Un par de horas atrás se conoció que Adobe abandonará el desarrollo de Flash Player para navegadores en dispositivos móviles. La noticia todavía no fue anunciada oficialmente por la compañía pero sí fue confirmada por el sitio ZDNet, portal que recibió un comunicado emitido por los directivos de la firma.

Todavía no sabe exactamente por qué Adobe dejará de lado el desarrollo de Flash Player pero varios medios apuntan a que la decisión forma parte de la reestructuración general de la corporación, junto con el despido de 750 trabajadores que fue dado a conocer en la noche de ayer.

“Nuestro futuro trabajo con Flash en dispositivos móviles apuntará a que los desarrolladores de dicha plataforma sean capaces de proveer aplicaciones nativas con Adobe AIR a las tiendas de aplicaciones más importantes. Ya no adaptaremos Flash Player para dispositivos móviles a nuevos navegadores, versiones de sistemas operativos o configuraciones de dispositivos”, dijeron los ejecutivos en el comunicado.

Queda claro que el principal perjudicado por esta noticia es Android, ya que la presencia de Flash Player en el SO de Google era una de las principales armas que las que contaba a la hora de pelear contra iOS. Hay que aclarar que Adobe seguirá lanzando actualizaciones de seguridad para la mencionada plataforma (y para también para BlackBerry PlayBook).

Para cerrar debemos remarcar que de aquí en adelante la firma estadounidense enfocará sus esfuerzos en el desarrollo de aplicaciones y en ampliar sus inversiones sobre HTML5. Esto es todo lo que podemos informarles por ahora; ante cualquier novedad actualizaremos.

Vía | ZDNet.

Las modificaciones que se implementarán en Gmail no serán solamente estéticas ya que tratarán de optimizar el uso de la plataforma de e-mails a través del rediseño de las conversaciones y la inclusión de una caja de búsqueda más potente.

“Hemos trabajado muy duro para actualizar Gmail con una nueva estética. Rediseñamos completamente la forma en que Gmail se ve y siente para hacerlo lo más limpio simple e intuitivo posible”, dijeron los representantes de Google.

Estas son algunas de las nuevas características que incluirá la nueva versión del popular servicio de correo electrónico:

• Expansión dinámica para ajustar automáticamente el tamaño de cualquier ventana;
• Áreas de chat y etiquetas con tamaño ajustable;
• Nuevos temas e inclusión de soporte para imágenes en alta definición;
• Conversaciones estéticamente modificadas para mejorar su aspecto y lectura (se incluirán las fotos de perfil de los usuarios en cada correo y el diseño será similar al que vemos diariamente en las actualizaciones de estado en las redes sociales más populares);
• La caja de búsqueda será optimizada para hacerla más simple y “amigable”.

Todas las funciones se ven muy interesantes y prometen modernizar los puntos más importantes del reconocido servicio de correo electrónico de Google. Todavía no hay fecha de lanzamiento oficial pero se espera que los de Mountain View presenten el rediseño en pocas semanas. A continuación les dejo el video explicativo.

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La cifra es sorprendente, sobre todo si se tiene en cuenta que en septiembre del año pasado las publicaciones diarios “apenas” llegaban a los 90 millones. Otra novedad informada por el director ejecutivo de Twitter es que la integración de la plataforma de microblogging con iOS 5 elevó tres veces el número de usuarios logueados a diario.

En enero de 2011 sólo el 30% de los usuarios activos de Twitter ingresaba a su cuenta todos los días. Hoy en día dicha cifra aumentó al 50% y los ejecutivos de la red social aseguran que el éxito de la nueva versión del sistema operativo móvil de Apple llevará a que muchas más personas se mantengan constantemente conectadas al servicio.

Otro punto tocado por Dick Costolo en el Web 2.0 Summit fue la liberación de tweets y mensajes viejos. El CEO de Twitter indicó que en poco tiempo comenzarán a trabajar en dicha posibilidad, pero que momentáneamente los recursos de la empresa se encuentran abocados a tareas de mayor relevancia.

De todos modos el ejecutivo aseguró que la compañía se tomará en serio dicha opción con el objetivo de ofrecer una herramienta nativa para acceder y descargar publicaciones antiguas.

Vía | TechCrunch (1), (2).

Inicialmente esta utilidad estará disponible para eBay en Estados Unidos, pero en caso de tener una buena recepción podría ser adoptada por otras páginas similares. La intención de la firma norteamericana es evitar que los usuarios se vean obligados a registrarse en cada uno de los sitios de Internet de compraventa más populares.

La esencia de PayPal Access es muy similar a la de Facebook Connect, por sólo dar un ejemplo. Utilizando los datos de logueo de PayPal los internautas podrán comprar directamente en eBay sin necesidad de abrir una nueva cuenta. Es una idea interesante y que, en caso de expandirse exitosamente, colocaría a PayPal como la plataforma de pagos web más importante del mundo.

El mayor problema al que se enfrenta la empresa estadounidense es que muchas páginas de Internet no están interesadas en eliminar el registro de usuarios. Si los sitios aplicaran PayPal Access no podrían establecer ninguna clase de control sobre las personas que los visitaran, un punto que puede resultar conflictivo.

Desde PayPal tendrán que trabajar mucho para implementar masivamente su nueva plataforma de acceso, pero estoy seguro de que pronto conseguirán el visto bueno de los sitios web más importantes.

Vía | Mashable.

La fecha de aniversario de Google ha sido objeto de controversia, especialmente porque desde la misma empresa han cambiado la jornada de celebración con el correr de los años. Lo cierto es que un día como hoy, el 27 de septiembre de 1998, debutó en la web la herramienta que cambió el modo de navegar de los internautas.

La confusión generada por el “cumpleaños” de la corporación californiana se debe a que los sucesos más importantes de su breve historia ocurrieron durante el mismo mes (en diferentes años, claro está).

El 15 de septiembre de 1997 Larry Page y Sergey Brin registraron el dominio Google; el 4 de septiembre de 1998 se fundó Google Inc. y semanas después el buscador fue introducido globalmente.

El hecho de que Google haya logrado todo lo que posee actualmente en sólo 13 años es realmente increíble. Pensar que el primer objetivo de este modesto motor de búsqueda fue sobrepasar a AltaVista, la herramienta web más popular de los 90, y ahora la corporación ni siquiera limita sus actividades a Internet.

La verdad que ya no queda mucho para decir… sólo: ¡Feliz cumpleaños Google!

Finalmente los de Mountain View comprendieron que su red social está lista para dar el siguiente paso, por lo que ya no es necesario contar con una invitación para sumergirse en el mundo de G+. A partir de ahora los internautas tendrán la posibilidad de sumarse a esta plataforma utilizando una simple cuenta de Google.

La noticia fue dada a conocer por la misma firma del buscador, incorporando una flecha animada en su página principal (tal como se ve en la imagen al comienzo). De esta manera Google+ cerró un proceso de pruebas que duró alrededor de 90 días, un período donde el sitio recibió críticas muy buenas y que invitan a soñar con un producto innovador.

Particularmente tuve la suerte de probar G+ casi desde el primer día y la verdad que la evolución del sitio ha sido remarcable. Es cierto que todavía existen aspectos mínimos por pulir, pero no quedan dudas de que los nuevos usuarios se sentirán a gusto en una red social muy completa y con opciones para todos los gustos.

Pero la apertura mundial no es la única novedad que nos llega desde Google+. Vale mencionar también que los de Mountain View actualizaron las aplicaciones móviles de la plataforma, incluyendo los Hangouts (las conversaciones por video) y otras características muy interesantes.

Por último hay que destacar que el botón +1 sigue en pleno crecimiento. El plugin social ya se encuentra disponible en más de un millón de sitios y genera alrededor de 4 mil millones de clicks diarios. En poco tiempo esta función será incluida dentro de las publicidades de la corporación californiana, permitiendo a los usuarios recomendar productos o servicios.

El sitio creado por Mark Zuckerberg introducirá un rediseño mayor de los perfiles de los usuarios, convirtiéndolos “en nexos para un mayor consumo de contenido”. Todavía no se sabe exactamente en qué consistirán las modificaciones, pero todo indica que la idea es refrescar la experiencia de los registrados.

Fuentes relacionadas a Facebook hablaron con Mashable y aseguraron que el objetivo de los cambios es lograr que los usuarios pasen más tiempo en sus perfiles. Una de las primeras inclusiones estaría relacionada a la rumoreada plataforma musical de la red social, mediante la cual los internautas podrían compartir en sus muros lo que están escuchando.

Otras informaciones también revelan que el rediseño añadiría nuevas herramientas de comercio electrónico. Todavía no se sabe exactamente de qué se trata esto, pero todo indica que Zuckerberg y compañía quieren que el Crédito de Facebook tenga una presencia más preponderante en las acciones de los usuarios.

Por ahora no queda otra opción más que esperar a que llegue el jueves para tener más novedades con respecto a esta noticia. Como siempre, desde ElGeek los mantendremos al tanto con todo lo que ocurra en f8.

Vía | Mashable.

La edición de videos en línea es una idea que YouTube venía barajando desde hace tiempo, pero recién ahora se ha convertido en realidad. El reconocido portal de Google introdujo mundialmente una nueva herramienta para que los usuarios retoquen sus clips, ya sea para corregir falencias como para darles un toque original.

Gracias a esta función los internautas podrán editar videos ya subidos, conservando la misma URL, las visitas, los comentarios y los links que poseían previamente. Es cierto que no es una herramienta súper completa, pero al menos permitirá mejorar el material sin necesidad de utilizar software externo.

“Notamos que mucha gente estaba subiendo videos poco pulidos a YouTube”, explicaron los portavoces del sitio acerca de la nueva incorporación. Si hablamos específicamente del editor tenemos que detenernos en tres partes.

Primero nos encontramos con las soluciones rápidas: recortar, girar, modificar el color, contraste, saturación o luz de relleno. Llama la atención la inclusión del botón “Voy a tener suerte”, que ofrece correcciones de luz y color en un solo click. Pero esto no es todo ya que también se pueden estabilizar los movimientos en la imagen.

El segundo apartado a destacar es el de los efectos. Gracias a la colaboración de Picnik, empresa adquirida por Google, los usuarios podrán aplicar diferentes máscaras: blanco y negro, sepia, procesamiento cruzado, antiguo, dibujos animados, etc.

Por último hay que mencionar una opción más conocida que permite cambiar el audio del video. Como siempre, YouTube ofrece una muy importante galería de canciones registradas que se pueden utilizar legalmente. ¿Ya probaron el nuevo editor de videos? Están invitados a dejar sus opiniones.

En un posteo realizado por la página oficial de Facebook se dio a conocer el desarrollo de una nueva característica que agrupará las notificaciones importantes en un solo correo electrónico. El formato sumario permitirá que los usuarios corroboren la actividad de un modo más sencillo, ahorrando mucho tiempo y espacio de almacenamiento en su e-mail.

“Estamos probando una característica para personas que son muy activas en Facebook y reciben muchas notificaciones por correo electrónico. Les proveeremos un nuevo formato de sumario y prescindiremos de la mayoría de los e-mails de notificación individuales”, indicaron desde la popular red social.

Por el momento sólo un pequeño grupo de testers tendrá la posibilidad de poner sus dedos sobre esta función. Quienes la han probado aseguran que el resumen diario es muy cómodo y ofrece una gestión más ordenada de lo que sucede en las cuentas de usuarios.

Hasta ahora no se ha mencionado ninguna fecha estimada sobre el lanzamiento global de esta característica, pero a lo largo de las próximas semanas seguramente obtendremos más novedades al respecto.