En los últimos días se dio a conocer una evidencia que desmiente los mitos de enemistad entre los artífices de Microsoft y Apple —Bill Gates y Steve Jobs. Se trata de una carta enviada por Bill Gates a un Steve Jobs al que ya le quedaba poco tiempo de vida. En ella Gates elogia al fundador de Apple, le ofrece palabras de aliento y escribe sobre los hijos de Jobs (a los que Bill Gates había conocido). Después de la muerte de Steve Jobs, su esposa Laurene agradeció a Bill Gates por el gesto y le comentó que su marido había mantenido esta carta junto a su cama en las últimas horas. Antes de enviarle esta carta, Bill Gates había pasado varias horas conversando con Jobs en una larga visita en la que intercambiaron opiniones sobre el futuro, sobre otras compañías emergentes en la actualidad y sobre sus familias.

La carta enviada por Bill Gates, de todas maneras, no tenía un tono tan amigable como muchos podrían sospechar. Estas son algunas de las líneas de la carta:

No había que hacer la paz. No estábamos en guerra. Ambos hicimos excelentes productos, y la competencia siempre fue algo positivo. No había [razón para pedir] perdón.

Desde el año 2007 el vínculo entre Bill Gates y Steve Jobs se había suavizado bastante a raíz de un encuentro en una conferencia (D Conference). En esa ocasión habían coincidido por casualidad y aprovecharon la oportunidad para conversar sobre intereses comunes, lo que dejó abierta la posibilidad para este último contacto antes de la muerte de Jobs.

Vía CNET News

El cambio no es tan descabellado ya que en el último tiempo los de Redmond habilitaron la posibilidad de comprar juegos de Xbox Live sin depender de la divisa digital. Todo indica que Microsoft abandonaría completamente los pagos por puntos a fin de año, aunque todavía no se consiguió confirmación oficial al respecto.

Sin dudas esta sería una movida muy buena por parte de Steve Ballmer y compañía. No sólo facilitaría el acceso a sus productos sino que además permitiría que los usuarios tengan un gasto mucho más controlado.

Una de las críticas más severas contra los Microsoft Points se centra en que los clientes deben comprar más puntos de los necesarios para adquirir algún elemento en Xbox Live o Zune Marketplace. En Estados Unidos, por ejemplo, 1 dólar representa 80 puntos de Microsoft; esto significa que si alguien desea adquirir un producto que cuesta 100 puntos está obligado a comprar 160.

Además no debemos olvidar que Windows 8 tendrá integración con Xbox Live e incorporará una tienda de software en la que todas las aplicaciones deberán pagarse con dinero real. Las condiciones están dadas para el abandono de los Microsoft Points, pero tendremos que esperar a que los de Redmond confirmen o desmientan esta posibilidad.

Vía | Inside Mobile Apps.

En mayo del año pasado Microsoft nos sorprendió al anunciar la compra de Skype por 8.500 millones de dólares. La adquisición generó gran cantidad de rumores sobre la integración del popular servicio de comunicaciones VoIP con Windows Phone 7, pero hasta ahora la app de Skype para el SO móvil desarrollado en Redmond no se puso a disposición.

Sin embargo esto podría cambiar en poco tiempo. El vicepresidente de productos de Skype, Rick Osterloh, indicó recientemente que la división encargada del desarrollo de la plataforma “está trabajando en un producto Windows Phone que pronto será presentado”. Igualmente el ejecutivo se negó a hacer comentarios más detallados con respecto al tema.

Meses atrás Microsoft anunció que Skype llegaría a Windows Phone a finales de 2011, pero la fecha límite venció y la aplicación nunca apareció en el Marketplace. Las declaraciones de Osterloh al menos dejan en claro que la corporación norteamericana sigue trabajando en el proyecto.

Según datos recolectados en la web, la versión inicial de Skype no ofrecería integración total con el sistema operativo móvil. Dicha característica estaría reservada para el lanzamiento de Apollo, la próxima actualización masiva de Windows Phone. De todos modos debemos mencionar que estamos hablando de informaciones extraoficiales.

Por lo pronto Microsoft no ha establecido un nuevo período límite para la llegada de Skype a su sistema operativo móvil. Medios como The Verge especulan que la presentación de la app podría llevarse a cabo en el Mobile World Congress de febrero, pero hasta que no haya novedades reales tendremos que ser precavidos.

Kapil SIbal, principal impulsor de la iniciativa de monitoreo

En el último tiempo el fantasma de la censura en la web dijo presente en varias ocasiones, generando siempre mucha polémica. Lamentablemente varios gobiernos apostaron a esta estrategia para controlar el contenido accesible por los usuarios (China es el caso más conocido) y parece que India está dispuesta a sumarse a dicho grupo.

Según informaciones recolectadas en la web, miembros del ministerio de telecomunicaciones de la mencionada nación asiática le pidieron a Google, Microsoft, Yahoo y Facebook que vigilen la actividad de los usuarios en Internet. El objetivo sería eliminar cualquier comentario negativo que los internautas realicen acerca de figuras ligadas a las autoridades gubernamentales.

El principal impulsor de esta iniciativa Kapil Sibal, quien actualmente se encuentra a la cabeza del ministerio de telecomunicaciones de India. El primer acercamiento del funcionario a las corporaciones web más importantes del mundo se produjo hace seis semanas, cuando se reunió con directivos de Facebook.

La iniciativa de monitorear y censurar la web se viene manejando desde hace tiempo pero habría explotado tras la aparición de mensajes difamatorios contra Sonia Gandhi, presidente del Congreso Nacional Indio (uno de los partidos políticos más importantes del país asiático).

Dichas actitudes fueron marcadas por Sibal como “inaceptables” y derivaron en el pedido de que tanto Facebook como Google, Yahoo y Microsoft utilicen personas y no máquinas a la hora de monitorear la web. Por lo pronto las compañías se habrían negado a realizar la tarea requerida por las autoridades de India.

Si bien las corporaciones no realizaron declaraciones oficiales al respecto, un informe publicado por The New York Times asegura que los ejecutivos calificaron el pedido como “irrazonable”. No sólo es imposible censurar el contenido subido a la web por los usuarios indios sino que además las empresas no pueden determinar qué califica como contenido difamatorio o despectivo, según fuentes allegadas al medio neoyorquino. Esperemos que esta postura se mantenga sin importar las presiones.

Vía | The New York Times | The Next Web | Reuters.

A partir de mañana, martes 6 de diciembre, Xbox Live dejará de ser sólo una plataforma de videojuegos y se convertirá en un centro de entretenimiento en línea. La actualización para el servicio de Xbox 360 tratará de revolucionar el mercado en base a varios elementos: juegos, películas, series de televisión, control mediante la voz y Kinect.

El update de Xbox Live no sólo permitirá que los usuarios accedan al rediseño implementado en el tablero, sino que además permitirá disfrutar de una docena de nuevas opciones destinadas a optimizar el acceso a contenidos multimedia. No quedan dudas de que los de Redmond se están jugando una carta muy importante con este lanzamiento.

La nueva estética del tablero fue derivada de Metro UI, la interfaz gráfica incluida en Windows Phone 7 y Windows 8. La división en bloques permitirá un ingreso mucho más rápido a las principales características de Xbox Live; además la optimización en el control por voz y el uso de Kinect convertirán el control remoto tradicional en un objeto obsoleto.

Pero esto no es todo ya que la actualización del servicio en línea de Microsoft también incorporará servicios en la nube compatibles con WP7. Esto será de gran ayuda para aquellos que quieran ver alguna película o serie de TV directamente desde el móvil.

En lo que respecta a servicios en línea, a partir de mañana el catálogo accesible será bastante acotado. Sin embargo a medida que pasen las semanas (y si no surgen inconvenientes) se habilitará el acceso a más de 40 plataformas de contenido multimedia como Netflix, Hulu, YouTube, ESPN, Dailymotion, MSN, MSNBC, TMZ, TVE, Antena 3, HBO Go, Televisa y Canal+, entre muchas otras.

Vía | Venture Beat.

Microsoft hará pública la beta oficial de Windows 8 en cuestión de meses. Esto mismo ha afirmado la web The Next Web, que indica que febrero ha sido el mes elegido por la compañía de Bill Gates para empezar a llevar Windows 8 al público interesado en probarlo. Ya hace unos meses nos hacíamos eco en elgeek.com de que Windows 8 ya estaba disponible para los desarrolladores que quisieran trabajar con la próxima versión del sistema operativo más famoso del mundo. Aún así, esta versión ofrecida estaba muy limitada y no se pudo hacer una buena valoración de las novedades de esta próxima versión de Windows.

Como sabemos, Windows 8 contará con una nueva interfaz que se antoja revolucionaria, llamada “Metro“, con un estilo visual muy atractivo, así como con numerosas novedades y nuevas características, entre las que contamos la nueva tienda de aplicaciones Windows Store, la compatibilidad con aplicaciones de Windows 7, el soporte para procesadores Intel y ARM o la rapidez en el booteo, pues el sistema operativo se cargará en menos de ocho segundos, o eso al menos prometen los desarrolladores.

Esta primera beta (o toma de contacto para miles de usuarios que quieran acceder a ella), aparecerá, según las noticias, en febrero de 2012, y sorprende que, para el poco tiempo que queda, exista aún tan poca información sobre el nuevo sistema operativo de Windows. Se escatima en que el lanzamiento de la versión definitiva se llevará a cabo durante los últimos meses de 2012, por lo que, por estas fechas del año que viene, Windows 8 ya estará disponible para millones de usuarios en todo el mundo.

Pinche aquí para ver el vídeo

Vía | Gizmodo, The Next Web

Esto no quiere decir que Microsoft vaya a meter sus zarpas en el mercado de las televisiones y fabricar las suyas propias, sino más bien que estaría investigando la manera de integrar estos dos aparatos en un sólo producto, para luego ofrecer la tecnología al fabricante de TV que esté dispuesto a comprarlo. Según los rumores, los primeros fabricantes interesados parecen ser que han sido Vizio, que por ahora solo vende en EE.UU., y Sony (sí, la compañía rival de Microsoft en el mundo de los videojuegos), aunque seguro que Microsoft no venderá caro su nuevo prototipo.

Y es que, de ser ciertos los rumores, estaríamos hablando de otra nueva revolución tecnológica en el mundo de las televisiones. Si no estamos ya un poco cansados de que cada año aparezca una renovación puntera (que si el HD, Full HD, 3D, etc.), Microsoft amenaza con romper esta vez todos los esquemas. ¿Os imagináis la jugosa complementación de Kinect en un televisor 3D? El resultado puede ser absolutamente espectacular.

Como espectacular será, seguramente, el precio a pagar por ello. Y es que el mundo de las tecnologías es una rueda que reinventa continuamente sus productos para crear nuevas necesidades en los consumidores. Hoy son las televisiones 3D, mañana… ¿Kinect TV?

Pinche aquí para ver el vídeo

Vía | Gizmología, The Daily

Desde ese entonces la situación cambió drásticamente: Yahoo! se convirtió en una firma en decadencia y en los últimos meses se abrió nuevamente la puerta de las negociaciones con posibles compradores. La novedad aquí es que recientemente Microsoft firmó un acuerdo de confidencialidad con la corporación californiana con el fin de ver de cerca sus finanzas.

Esto sólo significa una cosa: los padres de Windows analizan nuevamente la posible compra de Yahoo!. Este no es un rumor nuevo ya que en octubre se había barajado esta posibilidad, pero ahora existen movimientos reales que indican que pronto Steve Ballmer lanzará una oferta (y no será tan generosa como la de 2008).

Según los datos recolectados, no hubo opiniones homogéneas entre los principales directivos de Microsoft al hablar de este negocio. Para algunos la compra es importante porque les permitirá sumar portales web con mucho tráfico, un arma fundamental para luchar con AOL por el dominio de multimedios en Internet.

Por otra parte varios ejecutivos se mostraron preocupados por el bajo potencial de crecimiento de Yahoo!, un inconveniente que añadiría mucho peligro a la adquisición. De cualquier manera todo indica que los de Redmond no se quedarán de brazos cruzados y pronto darán a conocer su nueva oferta.

Si bien es cierto que Microsoft no es la única interesada en comprar Yahoo!, sí es la compañía que más posibilidades económicas posee para presionar la transacción. Ya veremos qué ocurre; ante cualquier novedad los mantendremos al tanto.

Vía | Venture Beat | The New York Times.

Microsoft sigue trabajando para adaptar Kinect, el sensor de movimientos de Xbox 360, a Windows. Varios meses atrás los de Redmond lanzaron el primer SDK con el objetivo de “oficializar” los hackeos realizados al periférico, pero parece que la corporación estadounidense está viendo más allá del software.

La firma dirigida por Steve Ballmer anunció que lanzará una versión especial de Kinect destinada específicamente a ordenadores. El hardware presentará  muy pocas diferencias con respecto al original, pero las modificaciones estarán pensadas para ofrecer una mejor experiencia de uso a quienes conecten el sensor al PC.

Según indicaron en el blog oficial, Kinect para Windows contará con un adaptador USB especial y dicho conector presentará un cable más corto que el de la versión para Xbox 360. Pero esto no es todo ya que el dispositivo también incorporará el “Near Mode” (Modo Cercano), que permitirá una mejor detección de elementos a corta distancia.

Por el momento se desconoce cuándo será lanzada esta versión especial del hardware pero suponemos que estará a la venta en las últimas semanas de diciembre. Recordemos que a comienzo de 2012 se pondrá a disposición el kit de desarrollo de software comercial para Kinect.

La verdad que el lanzamiento de Kinect para Windows es una gran noticia, ya que permitirá que los desarrolladores tengan a mano herramientas optimizadas a la hora de crear juegos y utilidades. Ojalá la comunidad developer sea capaz de exprimir esta oportunidad al máximo.

Vía | Blog de Kinect.

Actualizar el PC a Windows 7 fue para muchos una verdadera odisea: 4 asistentes de instalación, 60 pantallas diferentes y una cantidad abismal de clicks. Esto llevó a que muchos usuarios enviaran quejas a Microsoft por la extrema dificultad que implicaba dar el salto de un sistema operativo a otro.

Parece que en Redmond escucharon las críticas negativas y se tomaron el tiempo necesario para corregir este inconveniente. Recientemente los desarrolladores de Windows 8 anunciaron que la instalación del nuevo SO será mucho más sencilla y podrá realizarse a través de un solo wizard, implementando nada más que 11 clicks.

El nuevo proceso escaneará la máquina en busca de compatibilidad, chequeará cuál es la mejor versión de Windows a instalar y enviará a los usuarios directamente a los pasos de instalación. Recordemos que Windows 8 no sólo se venderá en formato DVD sino que además se podrá comprar digitalmente, descargándolo desde Internet.

Otro punto interesante del reluciente SO de Microsoft es que ofrecerá un sistema de distribución de claves a través de la web, librándonos de la obligación de recordar los seriales de 25 dígitos durante la actualización. La verdad que era hora de que en Redmond se tomaran el tiempo para mejorar la experiencia de los usuarios.

Para finalizar debemos mencionar que para los usuarios avanzados la instalación también ofrecerá la posibilidad de manipular configuraciones ligadas al multi-boot y a la creación de redes especializadas.

Vía | Building Windows 8.

Sin embargo, si nosotros mismos nos lo proponemos, no hay necesidad de llegar a tales extremos, simplemente con tomar algunas medidas imprescindibles, nuestra seguridad informática estaría garantizada al cien por cien. Lo primero que hay que hacer es instalar un antivirus, ya sea de pago o gratis, da igual; además de mantener actualizado el sistema operativo con la última versión que exista en Internet; hay que tener activados los Firewall y los navegadores deben estar al día.

¿Tienes idea de cuántos puertos tiene abiertos mientras navegas por Internet? ¿Sabes cuántas vulnerabilidades tiene tu ordenador en estos momentos? Les voy a ser sinceros, ni yo mismo lo sabía del mío; pero gracias al interesante software Conan, creado por los informáticos del Instituto Nacional de Tecnologías de las Comunicaciones (INTECO), ahora puedo (o podemos) conocer realmente en qué estado de seguridad navegamos por Internet…

El uso de Conan es muy sencillo, vamos a esta página web Descarga de Conan, una vez que estamos en ella nos registramos, luego descargamos Conan 1.1.0, lo instalamos y, una vez que todo está listo, lo probamos. Muy importante, para que este software funcione debemos estar conectados a Internet.

Una vez que comienza el proceso de revisión de nuestro ordenador, Conan actúa como si fuera un antivirus, pero no lo es; revisa cada una de nuestras vulnerabilidades y al finalizar nos ofrece un informe detallado del estado de seguridad de nuestro ordenador y las recomendaciones que debemos seguir en caso de que existan algunas observaciones. En el informe final se nos ofrece además un nivel de evaluación: bajo, medio o alto.

Mi consejo, que lo pruebes, es gratis.

Si bien Windows Phone 7 no es el sistema operativo que más usuarios aglomera en el ámbito móvil, sus servicios más importantes siguen creciendo con la esperanza de que la plataforma desarrollada por Microsoft despegue y muestre su verdadero potencial. Un claro ejemplo de este podemos verlo en el Marketplace.

La tienda de aplicaciones del SO creado en Redmond superó las 40 mil aplicaciones disponibles, una cifra muy interesante. Es cierto que la cantidad no es tan impactante como la manejada por Apple en su App Store (+500.000) o Google en el Android Market (+300.000), pero no deja de ser importante para un software de sólo un año de vida.

El crecimiento en la cantidad de aplicaciones del Windows Phone Marketplace tiene varios motivos. Por un lado se espera que el desempeño de WP7 en el mercado mejore durante 2012 de la mano de los smartphones Nokia, ayudado también por la implementación de hardware de menor costo.

Por otra parte se debe mencionar que Microsoft le ha pagado a varias compañías de alto perfil para que adapten sus aplicaciones más populares a Windows Phone 7. Pero esto no es todo ya que muchos de los desarrolladores que creaban software para webOS se pasaron a WP7 cuando HP canceló la producción de gadgets con el sistema operativo creado por Palm Inc.

Habrá que ver qué ocurre con el SO móvil creado en Redmond de aquí en adelante. Estimaciones apuntan a que se convertirá en la segunda plataforma más importante para 2015, aunque falta demasiado tiempo como para sacar conclusiones al respecto.

Vía | Venture Beat.

Su diseño no es su punto fuerte, pues luce como cualquier otra red social, con diseño minimalista consta de las mismas opciones que, por ejemplo, podríamos tener en Facebook, con la diferencia de compartir nuestras búsquedas (movidas por Bing) y permitiendo a tus amigos comentarlas, etiquetarlas o simplemente hacer clik en “Me gusta”.

También soportará Video Party, por el cual podremos tener una experiencia de videochat en vivo con nuestros amigos, pudiendo así ver vídeos de Youtube y comentarlos en tiempo real (de momento se trata sólo de Youtube, no da soporte a servicios como Vimeo, DailyMotion entre otros). Promete ser intuitivo, limpio y pulido. Puede ser uno de sus puntos fuertes.

Microsoft quiere hacer de las búsquedas una experiencia social, como ya hace Google con Google+, desde un punto de vista más amplio, implementando varios tipos de búsqueda y sirviéndose de recomendaciones de tus amigos.

No se trata de una red social del estilo Facebook o Tuenti, pues no permite (por el momento, espero) el envío de mensajes privados entre otras interacciones que son el pan de cada día en estas redes.

Socl es todavía un proyecto en desarrollo, pronto dejará de ser una incógnita y será liberada para el deleite de un número mayor de afortunados, por lo que habrá que estar atentos.

Fuente |  The Verge

Hacía sólo un año la situación era algo diferente. Según este mismo estudio, en diciembre de 2010 Internet Explorer estaba presente en el 57,09% de los ordenadores del mundo, Firefox en el 22,81 y Chrome en el 9,98. Safari y Opera, en cambio, lo hacían en el 5,57 y 2,21% respectivamente. Y casi un año después, como decíamos, Internet Explorer ha bajado en el 49,58%, Firefox mantiene casi intacta su cuota, con un 21,20 y Chrome, el ascenso más notado, se encuentra en un 16,59%.

Lo que se deduce de este estudio es que el mercado de los navegadores está en una constante transformación, debido principalmente a las rápidas actualizaciones de las compañías —Firefox acaba de lanzar la versión 8 cuando hacía sólo seis semanas que lanzó la 7—, en su intento de no quedarse atrás tras las actualizaciones de los competidores. ¿Y en quién revierte mejor esta situación?, en los internautas, que asistimos a mejoras de rapidez y estabilidad de periodicidad mensuales en nuestros navegadores.

Esta “guerra” es, de esta manera, otro claro ejemplo de la máxima siguiente: una mayor competitividad mejora, sin duda, la calidad de los producto. ¿Y tú, con qué navegador te quedas?

Vía | NetMarketShare

A lo largo del último año hemos hablado varias veces sobre Kinect y los diferentes usos que desarrolladores le otorgaron al periférico fuera de su terreno original. El gadget de Microsoft nació para controlar videojuegos con los movimientos del cuerpo pero rápidamente desembarcó en diversas áreas ligadas a la ciencia y el entretenimiento.

Viendo el crecimiento que el dispositivo ha tenido gracias a los aportes no oficiales desde Redmond decidieron darle una oportunidad a la inventiva de empresas y usuarios. Por dicho motivo a partir del año próximo se pondrá a disposición un kit de desarrollo de software comercial que servirá para explotar las características de Kinect en un nuevo nivel.

La idea de Microsoft es masificar la implementación del sensor de movimientos de Xbox 360 en el rubro comercial, por ejemplo. En los últimos meses hemos visto muchos prototipos de plataformas destinadas a gestionar cuentas bancarias o a realizar compras virtuales a través de Kinect, y gracias a la implementación de este SDK podrían volverse reales.

Los portavoces de la corporación estadounidense anunciaron que ya recibieron más de 200 aplicaciones relacionadas al uso de Kinect fuera del ámbito gamer, lo que demuestra un verdadero interés en explotar a fondo las posibilidades del popular periférico. Además Microsoft abrió una nueva sección llamada “El efecto Kinect” para mostrar los usos que ha recibido la plataforma.

A continuación les dejo el video ilustrativo que da a conocer buena parte de las innovaciones conseguidas gracias al sensor de movimientos de Xbox 360.

Pinche aquí para ver el vídeo

Vïa | Microsoft.