La realidad aumentada se acerca a nosotros y viene en forma de lente de contacto. La primera de ellas ha sido probada enconejos y no ha provocado efectos adversos, lo cual es un paso más en el camino de demostrar que puede ser apta para el ojo humano.

Estas lentes de contacto sólo son capaces de mostrar un píxel, pero se espera que en el futuro puedan recrear imágenes completas con buena resolución. Una antena circular (la banda dorada que rodea a la lente) se encarga de recibir información del exterior, que es procesada y enviada a un LED azul.

Microled usado en la lente de realidad aumentada

Los responsables de este proyecto reconocen que aun quedan muchos años por delante para que podamos tener pantallas completas en nuestros ojos, pero creen que han dado un paso importante hacia ello, al menos demostrando que es posible. Su objetivo a largo plazo es conseguir crear una lente que reciba información del exterior (por ejemplo, de un teléfono móvil) y se la muestre al usuario de forma personal. Creen que podría ser útil para mostrar correo electrónico, para leer las últimas noticias de forma inmediata, como complemento para videojuegos o como apoyo a un sistema de navegación.

En el documento sobre el proyecto, los ingenieros citan también algunos obstáculos a los que esta tecnología debe enfrentarse. Entre ellos, están el sistema de almacenamiento de energía, la compatibilidad con el organismo o la dificultad que supone al ojo humano procesar imágenes situadas sobre la propia córnea. A todo esto se suma el desafío de incluír todos los componentes necesarios en un espacio tan reducido como el área de una lente de contacto.
Una vez más, los avances tecnológicos nos hace sentir un poco más cerca de la ciencia ficción. El futuro ya (casi) está aquí.

Vía | One Per Cent
Acceso al documento del proyecto | IOPscience

Este equipo de investigadores nos dice que han logrado hallar la forma de hacer que las baterías de ión-litio (las utilizadas en dispositivos como los teléfonos móviles, i-pods, etc.) sean capaces de almacenar una carga hasta 10 veces mayor que la conseguida con la tecnología actual. Además, las nuevas baterías se cargarían 10 veces más deprisa. Según esto, nuestros teléfonos podrían tener autonomía para toda una semana y recuperarían su energía del 0 al 100% en tan sólo 15 minutos.

Harold Kung, líder del proyecto

Harold Kung, líder del proyecto, nos cuenta los dos puntos claves en esta evolución:

• Los ánodos de las baterías actuales están formados por una sucesión de láminas de carbono. Cambiando estas láminas por otras que combinan carbono y silicio, aumenta la cantidad de iones que el ánodo puede almacenar y, por tanto, la cantidad de energía que la batería puede acumular.
• En esas mismas láminas de silicio y carbono, han añadido minúsculos agujeros (entre 10 y 20 nanómetros) que permiten que los iones de litio se muevan más rápidamente de un extremo a otro de la batería. Esto permite acelerar la velocidad de carga.

Todo este avance, por tanto, se habría logrado manipulando sólo el ánodo de la batería. El equipo de Kung cree que, modificando también el cátodo, conseguirán mejoras todavía mayores.

El único “inconveniente” que nos cuentan acerca de esta tecnología es que la capacidad de las baterías se ve reducida a la mitad tras unas 150 recargas. Eso se traduciría en que, tras aproximadamente un año de uso, la capacidad de las baterías sería “solamente” 5 veces superior a la de las actuales.

Vía | BBC News
Web oficial | Northwestern University

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Vía Geekosystem

Y la prueba la realizaron con un iPhone al que sumergieron durante treinta minutos, y tras los cuales el terminal salió del agua como si nunca hubiera sido sumergido. Podremos verlo en el siguiente video, donde también sumergen calculadoras y mojan chips y procesadores sin problema alguno. En Youtube podrán encontrar, asimismo, más vídeos ilustrativos donde nos explican las virtudes del producto, y cuya aplicación abarca un sinfín de posibilidades, no sólo aplicable a la electrónica y la telefonía.

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Aún queda por ver el precio de este producto, su disponibilidad y, sobre todo, si su aplicación no causa daño en los dispositivos en donde se rocían. De ser tal y como la compañía Ross Nanotechnologies nos muestra, estaríamos hablando de algo revolucionario… y es que ¿a quién no se le ha caído el teléfono en agua o se ha mojado con él por error alguna vez? Ahora, y gracias a NeverWet, jamás tendríamos que temer por estos fatales accidentes.

Pueden consultar la página web del producto, NeverWet.com, donde podrán obtener más información sobre el mismo y ver algunos vídeos más sobre su funcionamiento.

True 3D Display de Burton Inc.

Despidámonos de las aparatosas gafas estereoscópicas y olvidémonos de los reducidos ángulos de visión a los que nos limitan las pantallas 3D de algunos productos. Burton Inc. nos propone una alternativa capaz de recrear imágenes realmente tridimensionales ante nuestros propios ojos.

El dispositivo de la compañía japonesa puede proyectar figuras 3D en movimiento tanto en el aire como bajo el agua. Para ello, se vale de un láser que provoca la excitación del plasma en las moléculas de nitrógeno y oxígeno, creando así múltiples puntos luminosos que, a su vez, formarán las imágenes en relieve que nosotros veremos.

Esta tecnología, basada en desarrollos presentados en 2006 por AIST y la universidad de Keio, puede llegar a mostrar hasta 50000 puntos por segundo, con una tasa de imágenes de entre 10 y 15 fps. Como mejoras para su producto, Burton Inc. ya está trabajando en aumentar dicha tasa a 24-30 fps, y tiene pensado conseguir proyecciones a todo color mediante el uso de tres láseres (uno rojo, uno verde y otro azul).

Según sus creadores, las figuras mostradas por el “True 3D Display” son muy realistas y pueden ser observadas de forma muy natural, ya que no se tratan de meras ilusiones ópticas creadas a partir de dos proyecciones bidimensionales. Por este motivo, aseguran que su dispositivo podría ser útil para el análisis de objetos 3D y que, si su precisión fuese aumentada, podría incluso ser utilizado de forma eficaz en aplicaciones para la asistencia sanitaria.

¿Se convertirá este tipo de tecnología en algo común en un futuro?  ¿Llegaremos a verla en aplicaciones cotidianas, como el cine o los videojuegos? ¿Se quedará en una mera curiosidad? Tal vez algún día todos tengamos uno en nuestras casas; por ahora, tendremos que conformarnos con verlo en video:

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Vía | Geek.com
Web oficial | Burton Inc.

Intel es una de las empresas que quiere expandir su poder en la web, motivo por el cual anunció su asociación con la Universidad Carnegie Mellon para abrir dos nuevos Centros de Ciencia y Tecnología. La reconocida corporación estadounidense invertirá 30 millones de dólares en este nuevo proyecto que tratará de exprimir al máximo las posibilidades de Internet.

Desde Intel indicaron que las investigaciones estarán enfocadas en la web y la integración de nuevos elementos informáticos. El objetivo final es brindar innovaciones de código abierto para hacerles frente al análisis masivo de datos, a la distribución de información en tiempo real y al perfeccionamiento de un futuro estilo de vida conectado a la nube.

Como se imaginarán, la corporación norteamericana está apostando a proyectos a largo plazo con esta propuesta. La idea es crear tecnología que no sólo sirva para poner gadgets novedosos en el mercado, sino también para potenciar nuevas herramientas de aplicación diaria.

Internet está cada vez más arraigado a la vida cotidiana y desde Intel son conscientes de ello. Esperemos que esta iniciativa brinde resultados que ayuden a tener una mejor experiencia en el día a día.

En varias ocasiones nos preguntamos si Internet ha cambiado la forma en la que almacenamos datos en el cerebro, y para aclarar las dudas encontramos una muy interesante investigación publicada recientemente en The New York Times. El artículo se llama “El efecto Google sobre la memoria: Consecuencias cognitivas de tener información en la punta de los dedos”.

En el trabajo los especialistas indican que Internet no nos está convirtiendo en vegetales que no piensan, sino que ha modificado nuestra capacidad de retención de datos porque sabemos que podemos encontrarlos nuevamente en segundos gracias a una conexión web.

Lo que implican los estudiosos es que se redujo considerablemente el nivel de almacenamiento de información en el cerebro humano, pero que a su vez aumentó la capacidad de utilizar fuentes externas para encontrar información. En pocas palabras, una persona puede no recordar un dato específico, pero sí dónde lo leyó.

De todos modos, los autores aseguran que todavía no se llegó a un nivel de dependencia total de Internet ya que las personas son capaces de llevar a cabo muchas tareas sin tener que consultar previamente en el ordenador. Esto significa, básicamente, que estamos lejos de convertirnos en una especie similar a los Bynars de Star Trek

Más allá de cualquier broma nerd hay que destacar que esta investigación es muy interesante, y pueden leer más sobre ella (en inglés) en el enlace que dejamos al final del posteo.

Vía | The New York Times.

Hacía mucho tiempo que en ElGeek no hablábamos acerca de robots y gadgets que sólo un nerd podría encontrar interesantes. Por dicho motivo en esta jornada dominguera les presentaremos a Treebot, un robot que se destaca por trepar árboles de forma autónoma y que se adapta a cualquier superficie.

El aparato en cuestión fue desarrollado por un equipo de alumnos de la Universidad China de Hong Kong y sorprende por su facilidad para subirse a los troncos de los árboles y maniobrar sin inconvenientes. A simple vista parece un dispositivo no demasiado relevante, pero seguramente esta tecnología pronto será adaptada a un equipo de mayor utilidad.

Un punto muy interesante de Treebot es su capacidad para reconocer de forma automática el mejor camino para recorrer en la planta. Esto es posible gracias a incorporación de sensores táctiles en su estructura. Además, se destaca por ser un robot muy rápido gracias a su cuerpo de tipo oruga.

Por otra parte hay que mencionar que el gadget puede ser utilizado para movilizar diferentes elementos, soportando una carga máxima de hasta 1.7 kilogramos. Sería un buen aliado para los trabajadores que realizan tareas manuales en la altura y no quieren bajar a buscar sus herramientas

Por ahora no se sabe si Treebot permanecerá en el Laboratorio de Robótica Avanzada de la Universidad China de Hong Kong, o si su tecnología será aplicada en otros dispositivos. Mientras sus creadores deciden cuál será el futuro del robot, nosotros podemos deleitarnos viendo su funcionamiento en video.

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Vía | Engadget.

En la actualidad estamos viviendo una invasión del 3D. Podemos darle las gracias por ello a James Cameron, ya que él fue el encargado de desatar la fiebre tridimensional con el estreno de la película Avatar. Desde entonces se ha convertido en uno de los principales impulsores para que esta tecnología se aplique en diferentes ámbitos.

Hace tiempo que el laureado cineasta quiere que el sistema de filmación en tres dimensiones llegue a Marte. Con mucho trabajo convenció a la NASA de que colocase una cámara especial en el próximo Mars Rover, aunque después de sufrir unos cuantos inconvenientes tuvieron que abandonar la idea.

Distintos especialistas pertenecientes a Malin Space Science Systems (MSSS) trabajaron muy duro junto a Cameron, pero han llegado a un punto muerto. El dispositivo que sostiene la cámara ha mostrado varios problemas al momento de integrarse con el vehículo de exploración marciana, y la NASA finalmente se decidió por cortar la iniciativa para no perder más tiempo.

El cineasta se mostró desilusionado con la decisión de la entidad norteamericana, pero en una entrevista indicó que es consciente de que esta tecnología “jugará un rol muy importante en misiones futuras”.

El nuevo Mars Rover, bautizado Curiosity, partirá al planeta rojo durante el mes de noviembre próximo y será el sucesor de Opportunity, que se mantiene operativo en territorio marciano desde 2003.

Fuente: Boletín MSSS.

Desde Cabo Cañaveral podremos ver el lanzamiento en vivo junto a todos los preparativos gracias al canal online de la propia NASA en el que se está mostrando al mundo como son las horas anteriores a semejante evento, transmitiendo desde decenas de cámaras, tanto en el exterior como en el interior del propio transbordador, en el que pueden verse a los ingenieros y diversos especialistas trabajando dentro del vehiculo espacial, ultimando detalles y revisando absolutamente todo.

Según ha comentado la propia NASA, el Discovery está en óptimas condiciones para realizar el despegue, y se prevé que el clima ayude durante el lanzamiento del transbordador.

Cabe comentar que el Discovery transportará un módulo multipropósito que se agregará a la Estación Espacial Internacional, y también llevará hasta allí lo que será sin dudas el comienzo de una nueva generación. El Discovery será el encargado de llevar hasta la estación espacial al primer tripulante no humano, el robot “Robonaut 2” (también conocido como R2).

De esta forma se cierra una gran cantidad de eventos relacionados con el transbordador Discovery, 27 años han pasado desde que este transbordador comenzó su vida útil, y este año al igual que los sus dos hermanos (Endeavor y Atlantis), el Discovery hará su última misión antes de convertirse en una pieza importante de museo.

Para que puedas visualizar el lanzamiento, los preparativos y los hechos posteriores, aquí te dejamos el enlace hacia el canal oficial de la NASA, en el cual podrás visualizar absolutamente todo lo transmitido por la organización.

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Enlace: Canal Oficial NASA

Según varios científicos, existe la probabilidad de que a finales de este año una de las estrellas más potentes de nuestro cielo llegue al final de su vida y explote, pero esto no es lo más interesante, si no que esta explosión generaría la suficiente luz como para hacer aparecer por arte de magia un segundo sol de día y de noche.

Si bien la estrella Betelgeuse está a 640 años luz de nuestro planeta, al explotar en supernova haría que la luz que llega a nuestro planeta se incremente varias veces y pueda ser visto a simple vista como si de nuestro propio sol se tratase.

Este evento no tiene aún una fecha aproximada, pero se sabe que cuando esté cerca los científicos podrán advertirlo al medir los neutrinos que dicha estrella irradia. Según las diversas hipótesis, esto podría ocurrir a finales de este año, o bien, a finales del próximo año 2012.

Una vez que esta estrella explote, podremos ir viendo como de la noche a la mañana aparece “un nuevo sol” en nuestro cielo, que durante varias semanas continuará así hasta que de a poco vaya desapareciendo hasta que ya sea imposible de verlo y desaparecerá para siempre.

Cabe comentar que Betelgeuse es la segunda estrella más brillante de la constelación de Orión, y una vez que comience la explosión (mejor dicho, una vez que aquí llegue la explosión), veremos como aparece de a poco un supuesto sol para iluminar el cielo y así ser, por lo menos en el final de su vida, la estrella más brillante del cielo.

Actualización: Les pedimos disculpas a nuestros lectores, evidentemente no explayamos correctamente la idea de este artículo, la cual era tan sólo comentar algunas hipótesis que se están comentando acerca del futuro de Betelgeuse. Si tienen interés sobre esta estrella, aquí les dejamos el enlace a WikiPedia.

Enlace: Betelgeuse en WikiPedia
Enlace: Investigación de la Universidad de California

A lo largo de los años el vino tinto ha ido ganando medalla tras medalla a medida que los doctores iban encontrándole bondades. Pero en las últimas horas se le ha publicado un nuevo estudio que marca al vino tinto con una cualidad que muy pocas personas hubiesen creído desde un principio.

Resulta ser, que varios científicos japoneses han descubierto que el vino tinto es una de las mejores soluciones al problema de la superconductividad a altas temperaturas. Hasta ahora se utilizaban compuestos con temperaturas cercanas al cero absoluto para inducir la característica de la superconductividad a los compuestos.

Una de las utilidades de este tipo de compuestos como el “FeTe“, un compuesto descubierto hace tan solo dos años, es su uso en líneas eléctricas de alta tensión.

Todo comenzó cuando uno de los estudiantes de Yoshihiko Takano, el cerebro detrás de este descubrimiento, mojó de forma una muestra y terminó funcionando mejor aún.

Pero lo curioso fue el que Yoshihiko Takano decidiera comenzar a realizar pruebas con bebidas alcohólicas, y para eso tomó 6 de las bebidas más utilizadas entre ellas el vino tinto, el vino blanco, el sake, el whisky y la cerveza. Para realizar estas pruebas sumergió cada una de las muestras durante 24 horas a unos 70 grados.

De esta forma fue que se descubrieron las propiedades del vino tinto para inducir la superconductividad a los materiales en altas temperaturas. Esto sin lugar a dudas ayudará a mejorar las tecnologías utilizadas, además de hacer todo un poco más barato.

Todavía no han descubierto la razón por la cual el vino tinto tiene esta propiedad, pero ya han comenzado a investigar los elementos que le permiten tenerla, en busca del sueño de encontrar la solución al problema de la superconductividad que durante tantos años ha desvelado a los científicos.

Sin dudas es una razón más para hacer amigo de esta bebida

Enlace: Superconductividad – Wikipedia

Hay veces en las que la ciencia y la tecnología logran asombrar a uno como no lo han asombrado en largo tiempo, y en casos de noticias como estas, lo más posible es que a más de uno le haga volar la imaginación pensando en las posibles ramas que podrían derivar de este logro.

Pero es así, más allá de tener un gobierno comunista, más allá de tener altos controles sobre lo que piensan los habitantes del país y más allá de todo esto, los científicos chinos (Algunos bastante jóvenes por cierto) logran hacerse ver por sobre todas las cosas.

Está confirmado, y luego de más de 10 años, China ha logrado almacenar nada más y nada menos que 90Gb en una bacteria. Esto se ha podido lograr debido a la alteración genética de la bacteria, y a la cual se le a agregado toda esta información como ADN modificado.

Los investigadores a cargo

Según los mismos científicos que han realizado este experimento llamado BioEnciptación (BioEncription), creen que se podrán almacenar 2TB en algunos gramos de bacterias, lo que sin lugar a dudas es un gran avance hacia la tantas veces comentada “PC biodegradable” o la PC que utiliza objetos biológicos para suplantar los elementos que se utilizan hoy en día.

El logro de almacenar 90Gb en bacterias ha utilizado también una codificación que logra reducir en varias veces el tamaño de los datos, lo que ha permitido insertar la información dentro de cadenas de ADN, y lo que también es posible que logre insertarse en los formatos actuales, ya que después de todo, una reducción en el tamaño de los datos también ayudaría a reducir el tamaño de las unidades de almacenamiento utilizadas hoy por hoy.

Por otra parte, tienen pensado desarrollar una integración a nivel industrial, donde es necesaria la capacidad de almacenar una gran cantidad de datos.

Incluso han insertado en su sitio web una herramienta con la cual podremos convertir texto a la codificación de ADN utilizada en el proyecto, junto con la cantidad de bacterias que necesitaríamos para guardar esa cantidad de datos. Realmente muy interesante.

Enlace: Sitio Oficial del Proyecto

Las exploraciones espaciales cada vez aspiran un poco más alto, y no sólo la NASA realiza descubrimientos y avances interesantes fuera de la Tierra. Los japoneses llevan unos cuantos años explorando el espacio, y han obtenido resultados más que positivos.

Hace algunos días el ministro de Ciencia y Tecnología del país asiático, Yoshiaki Takaki, anunció que gracias a la cápsula no tripulada “Hayabusa” se obtuvieron las primeras muestras del asteroide Itokawa, que se encuentra a unos 300 millones de kilómetros de nuestro planeta.

Esto es algo inédito, ya que nunca antes se había logrado recolectar material perteneciente a una formación rocosa espacial. Según explicaron algunos medios japoneses, el dispositivo enviado al asteroide pudo juntar alrededor de 1500 partículas diminutas de su superficie, y ya se encuentran en pleno análisis.

¿Para qué sirven estas muestras?, se preguntarán ustedes. La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón se encuentra trabajando desde hace varios años en un proyecto que permita demostrar de qué modo surgió el Sistema Solar.

La elección del asteroide Itokawa para recolectar las mencionadas partículas tiene que ver con la teoría de que dicho cuerpo no ha sufrido ningún tipo de modificación desde la formación del Universo conocido, estimada en 4600 millones de año.

Pero juntar las muestras necesarias no ha sido nada sencillo para los científicos japoneses. La cápsula Hayabusa salió de la Tierra en 2003. En 2005 se posó sobre la superficie del asteroide Itokawa, y en 2007 emprendió la vuelta a nuestro planeta, llegando recién en junio pasado.

En este lapso de siete años se produjeron muchos inconvenientes técnicos que hicieron peligrar la misión. Primero perdieron contacto con el dispositivo durante más de un trimestre, y después tuvieron que reparar remotamente los motores para que tuviesen la energía suficiente para volver.

Esperemos que el esfuerzo dispensado en esta investigación nos permita conocer un poco más acerca del surgimiento del Sistema Solar, y sus resultados puedan ser aplicados en futuras investigaciones científicas y tecnológicas.

Fuente: BBC Mundo.

El tetris es una obra maestra dentro del mundo de los videojuegos. ¿Quién no ha pasado horas y horas jugándolo en consolas de sobremesa o en dispositivos de bolsillo? Incluso algunos móviles lo incluyen actualmente dentro de su apartado de entretenimiento.

Pero cuando creíamos que este título sólo servía para hacernos pasar un buen rato, un grupo de investigadores le encontró una utilidad aún superior: ayudar a pacientes médicos a evitar el estrés post traumático. Y no es broma.

El estudio en cuestión fue llevado a cabo por profesionales de la Universidad de Oxford, quienes experimentaron con un grupo de 60 personas. El objetivo fue demostrar si la exposición casi inmediata al tetris (después de un accidente) podría evitar la generación de flashbacks y otros desbordes emocionales.

Según explicaron los investigadores, los mejores resultados se obtuvieron en aquellos que comenzaron a utilizar el juego a pocos minutos de estar expuestos a un trauma. Un dato muy particular, sin lugar a dudas.

¿Pero por qué un videojuego puede ayudar a combatir el estrés post traumático? Los profesionales indicaron que los títulos virtuales de estilo puzzle requieren una concentración prácticamente completa. Por dicho motivo, el paciente deja de lado cualquier inconveniente emocional con el objetivo de lograr la victoria, y allí se reducen las probabilidades de un desorden psicológico posterior al accidente.

La verdad que es una noticia más que interesante, y lo cierto es que los resultados no son sólo aplicables a personas que hayan sufrido un trauma severo. El tetris también presenta rasgos más que positivos en individuos con una gran carga de estrés laboral o familiar.

Así que ya saben, si están muy cansados por el trabajo u otros problemas personales, sólo tienen que jugar algunos minutos al tetris para lograr una buena distención.

Enlace: Universidad de Oxford.